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怀特罴德生物医学研究所负责人苏珊?林德奎斯特说：“我们已经对记忆存储的原理有了一些了解，但一直不清楚关键的存储手段是什么。此次研究揭示了可能的存储手段，不过让人惊奇的是，‘朊毒体活动’竟然在其中发挥着作用。” 蛋白质功能的关键是其形状，大多数蛋白质在其存在期间只保持一种形状。朊毒体则是能突然改变形状或发生错误交叠的蛋白质。它们不仅自身发生错误交叠，还会影响同一类型的其它蛋白质也出现这种现象。就已知的情况来看，这类错误交叠的蛋白质会停止正常功能，然后死亡或是对细胞——最终对组织——产生致命作用。 因此研究人员在发现这种名为CPEB的蛋白质具有特定朊毒体特征时感到非常惊讶。它与维持长期记忆有关，位于中枢神经系统突触上，这是大脑中连接神经的枢纽。 记忆就被存储在这一约有1万亿个神经细胞和突触的复杂网络中。随着经历和知识的不断增多，新的枢纽形成，老的则不断加强。CPEB合成的蛋白质会随着记忆的形成加强突触，使突触可以长期保存这些记忆。 研究人员从海参中提取了CPEB，将它与其它蛋白质混合，然后观察它们在多种酵母模型中的活动。结果发现，CPEB改变了形状，并使其它蛋白质也随之发生了变化——功能恰似朊毒体。更令人意想不到的是，CPEB在朊毒体状态下仍然发挥了它的正常功能——蛋白质合成。 研究表明，在哺乳动物的神经突触中，CPEB的朊毒体特征可能就是使突触和神经细胞存储长期记忆的机制，科学家计划对这一理论做进一步的研究。 15. 下列对“朊毒体”的理解，符合文意的一项是[ ] A. 是在疯牛病等神经变性疾病研究中发现的一种病毒。 B. 是一种能突然改变形状或发生错误交叠的蛋白质。 C. 是位于中枢神经系统突触上的一种蛋白质。 D. 是哺乳动物的神经突触中用以存储记忆的细胞。 16. 对“这种蛋白质在朊毒体状态时会发挥好的作用”理解正确的一项是[ ] A. 朊毒体在发生错误交叠时仍保持了正常的功能。 B. 朊毒体在记忆存储过程中会发挥好的作用。 C. CPEB在朊毒体状态下仍保持了它的正常功能——蛋白质合成。 D. CPEB合成的蛋白质会随着记忆的形成加强突触，使突触长期保存这些记忆。 (责任编辑：admin) |