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因此，我们对于生物变异及相互适应的原因和方法，迫切地需要有个明确的了解。我从事本题研究的初期，就觉得要解决这个困难问题，应当从研究家养动物和栽培植物着手；果然没有使我失望，我经常获得动物因由家养而变异的知识，虽然还不够完备，但总可以为处理这个问题和其他一切复杂事件提供最良好最可靠的线索。所以这类的研究，虽然常为一般博物学家所忽略，但是我却相信它的价值的重大。 根据上述理由，我把家养变异的问题，放在本书的第一章。我们将由此看到，大量的、遗传的变异是可能的；同样的，或者更其重要的，是我们将看到人类选种力量的伟大，能使微小的变异逐渐累积起来。然后，我们将讨论物种在自然状态下的变异。但是很不幸，我在这里所讲的，不得不很简略，因为要使这个问题讨论得恰当，必须举出大量的事实。 如果认识到我们对于生活在我们四周的许多生物的相互关系还有很多不了解的，那么，关于物种或变种⑧的起源问题，我们即使有很多地方不能解释，也就不足为奇了。为什么某种生物的分布广泛而繁多，而它的邻种却分布得狭小而稀少呢？谁能解释这个问题呢？然而这些关系，实在是非常重要，因为我相信，这是决定地球上每一生物的现在和将来的命运，以及变异的趋向的。对于生活在过去的地质时代的无数生物的相互关系，我们所知道的就更少了。虽然许多事实现在还是不清楚，而且在未来长期内也还弄不清楚，但是我们经过了精细的研究和冷静的判断，可以毫不怀疑地断言创造论⑨的错误。创造论这一观点，虽为近代许多博物学家所信奉，我自己以前也曾信奉过，但是事实上决不能成立。我深信生物的种不是不变的；所谓同属的种，都是其他大概已经灭亡的种所传下来的直系后代，而现在认为同种的各项变种，都是这同种的后代。我又确信自然选择作用，它虽然不是物种变异的唯一条件，也该是最重要的条件。 注： ①选自中译本《物种起源》 （科学出版社出版），原题是“导言”，有删节。原著第一版于1859年刊行。达尔文（1809－－1882），英国博物学家，进化论的创立者。物种，生物分类的基本单位，种是种类的意思，在生物的分类中采用几级分类单位，一般分为种、属、科、目、纲、门等。导言，绪论。 ②[我曾以博物学者的资格……环球远航]从1831年开始，达尔文以自然科学家的身份，免费搭乘贝格尔号巡洋舰作历时五年的环球航行，在动植物和地质等方面进行了大量的观察和采集，到1836年回国。博物学，旧时动物、植物、矿物、生理等学科的总称。 ③（现在（1859年）我的工作将近结束……更多的岁月）达尔文认为《物种起源》只是他的生物进化论的绪论部分，所以这样说。以后他更详细地论述了进化论的各个问题，进一步充实了进化论学说的内容。 (责任编辑：admin) |